Обычно ножи подразделяют на боевые (combat), охотничьи (hunter), ножи для выживания (survival knife), спортивные (sporting), туристические, хозяйственно-бытовые. Но это довольно условное деление, предназначение того или иного ножа может зависеть от конкретной ситуации или предпочтений хозяина. Все ножи можно разделить на две большие группы: ножи со стационарным клинком и ножи с подвижным клинком. Ко второй группе относятся ножи складные (с фиксатором клинка или без такового), выкидные, пружинные ножи, ножи со сменными клинками.

Большое количество ножей, включая перочинные и кухонные, а также метательные копья, дротики, схожие по конструкции спортивные снаряды и предметы производственного и хозяйственно-бытового назначения не относятся по закону к холодному оружию, приобретать их можно без особого ограничения. Если нож соответствует ряду параметров (длина и твердость клинка, толщина обуха, долы и боевые упоры, пила, шоковые зубья), его относят к холодному оружию. При покупке такого охотничьего ножа Вам необходимо предъявить разрешение на хранение и ношение охотничьего оружия, в котором проставлена регистрация, дающая право на охоту. Охотничий нож - это красивое, надежное и сбалансированное холодное оружие, притягивающее мужчин, ищущих острых ощущений, готовых пойти на риск. Охотничий нож должен быть таким, чтобы его можно было использовать не только для разделки добытой на охоте дичи, но в качестве топора при постройке шалаша, ножа для нарезки продуктов, чистки картошки и рыбы. Поэтому главным достоинством ножа для охотника, наряду с качественным лезвием и удобной рукояткой, должна быть острая заточка, которая не сотрется быстро.

Охотничий нож, пожалуй, самый древний вид ножей на планете. Для первого охотника нож был единственным оружием, помогавшим ему добыть себе пищу. Впоследствии, когда изобрели и стали использовать огнестрельное оружие, охотничьи ножи видоизменились и стали выполнять иные функции. Незаменимыми они были в то время, когда использовались ружья, заряжаемые через дуло - мушкеты. В связи с тем, что это оружие требовало долгой перезарядки, могло выстрелить только два раза, а могло и заклинить, нож был неотъемлемой частью экипировки охотника, так как служил ему в качестве гаранта безопасности от раненого и разъяренного зверя. В настоящее время, когда для охоты используются надежные многозарядные ружья, нож уже не выполняет таких функций, как раньше. Но, тем не менее, хороший нож обязательно должен сопровождать Вас в лесу, ведь он полезен не только непосредственно для охоты, но и для разделывания добычи, снятия шкуры, работ в охотничьем лагере. Качественный охотничий нож обладает крепким клинком и наборной теплой нескользкой рукоятью из кожи, древесины или бересты. Очень важно, чтобы нож не скользил в руке, так как при разделке он покрывается жиром и кровью. Ножи с металлической рукояткой в наших климатических условиях не так популярны, так как зимой будет очень некомфортно работать таким ножом с тушей. При разработке современных охотничьих ножей учитываются географические и климатические условия, в производстве их используются новейшие технологии. Все ножи, прежде чем попасть в магазин, обязательно должны пройти экспертизу и сертификацию.

Если Вы предпочитаете охоте рыбалку, Вам нужен особый, рыбацкий нож. Ножи для рыбалки предназначены для потрошения и разделки рыбы, но могут быть использованы и для любых других вспомогательных операций в ходе рыбалки. В отличие от охотничьего, рыбацкий нож имеет относительно узкий, так называемый, филейный, клинок. Обладая упругостью и амортизацией за счет такого узкого и длинного лезвия, а также благодаря тому, что узкое лезвие более маневренно на небольшом рабочем участке, рыбацкий нож идеально подходит для чистки даже самых сложных рыб. Хороший рыболовный нож изготовлен из нержавеющей высоколегированной стали, которая отлично держит заточку и достаточно прочна. Хорошо зарекомендовали себя также ножи из слоеной стали. Лучше всего выбирать нож с рукоятью из бересты, древесины или кожи, так как эти материалы сохраняют тепло, не разбухают от влаги, комфортны и приятны руке. Современные рыбацкие ножи изготавливаются из материалов, полностью соответствующих тяжелым условиям, в которых они будут эксплуатироваться. Большим помощником для человека, склонного к приключениям, становится туристический нож. Хороший нож в походе поможет и нарубить веток, и приготовить пищу, и спастись в экстремальной ситуации. Поэтому каждый опытный турист, собираясь в поход, первым делом положит в рюкзак хороший туристический нож. Ножи этого типа бывают нескольких типов: складные, нескладные неразборные и нескладные разборные (например, со съемными клинками). Каждый из этих типов ножей имеет свои достоинства, поэтому выбор ножа для конкретного человека - дело индивидуальное. Каждый любитель активного образа жизни имеет свои предпочтения в этой области. Если говорить о достоинствах и недостатках, то стоит заметить, что складной нож по прочности уступает нескладному, изготовленному из цельного куска стали. Мелкий сор, частицы пищи, зола могут забивать пазы, поэтому его сложнее очистить. Зато неоспоримым его достоинством является компактность, безопасность транспортировки и легкий вес, а это весомый плюс в походных условиях. От охотничьего и боевого туристический нож отличают меньшие размеры и отсутствие гарды (ограничителя для упора кисти руки, отделяющего рукоять от лезвия). При выборе туристического ножа, помимо чисто эстетических предпочтений, важно обратить внимание на три важных качества - легкость, удобство рукояти и надежность материалов. Иными словами, туристический нож должен быть прочным, надежным, легким, а также удобным в переноске и пользовании.

Неотъемлемый компонент для хорошего ножа - хорошие ножны. Их прямое назначение - надежно спрятать нож, защитить хозяина от любых травм, обладать конструкцией, позволяющей просто (желательно, одной рукой) доставать и прятать нож. Ножны должны иметь большой срок службы, так как порой любимый нож сопровождает охотника всю его жизнь, и конечно, соответствовать внешне своему ножу.